La Universidad de Manitoba tiene como objetivo tomar medidas drásticas contra el fraude de identidad indígena

La Universidad de Manitoba tiene como objetivo introducir una política en el otoño para los profesores y estudiantes que deseen reclamar la identidad indígena, lo que provocó un debate sobre cómo erradicar a los estafadores.

La medida se produce después de casos de fraude de identidad cultural en la Universidad Memorial de Terranova, la Universidad de Columbia Británica y la Universidad de Saskatchewan, entre otras universidades.

"Los desafíos que han ocurrido a nivel nacional con el fraude de identidad indígena ciertamente han respaldado nuestra necesidad de poder apoyar mejor a nuestros colegas indígenas", dijo Catherine Cook, vicepresidenta (indígena) de la Universidad de Manitoba (UM).

"Cuando ocurre el fraude de identidad indígena, realmente elimina una oportunidad que existía específicamente para los pueblos indígenas".

La política aún no ha sido finalizada ni aprobada, pero la universidad espera tenerla implementada en el otoño. Se formaron nueve recomendaciones a través de un proceso de participación comunitaria liderado por indígenas y se describieron en un informe publicado en marzo.

Cook dijo que la política podría incluir un proceso escalonado de métodos formales y alternativos para los solicitantes de categorías de admisión, puestos docentes y becas específicos de indígenas para confirmar su herencia.

A las personas que soliciten esas oportunidades se les podría pedir que presenten documentación formal de los gobiernos y organizaciones federales, provinciales o indígenas, según el informe.

También se puede solicitar compartir una historia personal, genealogía, cartas de apoyo de miembros de la familia o líderes comunitarios en lugar de documentación formal.

La universidad no quiere un enfoque de política único para todos, según Cook.

Las sesiones de participación comunitaria enfatizaron que la política sea inclusiva para los pueblos indígenas que crecieron desconectados de sus comunidades y culturas, recién comienzan a conectarse con sus identidades en la universidad, o no tienen estatus o no creen en tener documentación formal que verifique su herencia, dijo.

Los miembros de la comunidad también sugirieron que se debe dar espacio a la política para que progrese con el tiempo, dijo.

"Cuando se presentó el proceso de autodeclaración hace más de 10 años, trabajamos con los mejores que teníamos en ese momento... Será un proceso en evolución. Aprenderemos sobre la marcha y nos ajustaremos".

Réal Carrière, quien es Cree-Métis y profesor asistente de la UM, rechazó una oferta de trabajo de la Universidad de Saskatchewan el año pasado después de negarse a proporcionar documentación formal que verificara su herencia.

La familia de Carrière ha vivido durante generaciones en y alrededor de la Nación Cree Cumberland House y el pueblo Métis adyacente a más de 400 kilómetros al noreste de Saskatoon. Dijo que contactó a Cook al enterarse de que la universidad estaba desarrollando su propia política de identidad indígena para expresar sus preocupaciones.

"No quería algo como esto: el enfoque de la Universidad de Saskatchewan, [que] se basa en la suposición de que todos son culpables de fraude de identidad", dijo a CBC News.

"Creo que todavía deberíamos creer que las personas son indígenas. Pero... cuando hay casos fraudulentos, debe haber mecanismos que permitan que la institución actúe rápidamente".

Está preocupado por uno de los métodos alternativos propuestos en el informe de marzo y dijo que los pueblos indígenas no deberían verse obligados a contar sus historias.

"Nuestras historias son sagradas, personales y nuestras", dijo.

Carrière cree que la política de identidad indígena de la UM debe seguir centrándose en la autodeclaración.

"Las personas deben estar facultadas para decir quiénes son".

Kim TallBear, profesora de Estudios Indígenas en la Universidad de Alberta, dijo que las políticas de identidad indígena que se enfocan en la autodeclaración han llevado a un fraude generalizado en las universidades canadienses.

“En este momento, nos encontramos en una autoidentificación libre para todos. Hay una diferencia tan fundamental en la comprensión entre la noción de pertenencia de las naciones indígenas y esta noción de elección de los colonos”, dijo a CBC News.

“Cuando hablamos de pertenencia a la comunidad indígena, no estamos hablando de una elección individual. Estamos hablando de pertenencia, relaciones, parentesco y ciudadanía”.

TallBear dijo que las universidades están justificadas al solicitar documentación formal de los académicos que solicitan oportunidades específicas para indígenas. Ella cree que es un doble rasero indignarse por eso, cuando a la mayoría de las personas se les exige que muestren documentos de identificación de manera regular.

"No te moverías por el mundo sin proporcionar una identificación de colonizador donde quiera que vayas", dijo.

Ella espera que el desarrollo de políticas de identidad indígena en las universidades de la pradera muestre a otras escuelas canadienses que la autoidentificación no es suficiente para prevenir los estafadores.

“No llegué a identificarme a mí misma como Dakota. Esto no es una autoidentificación. Esta es una pertenencia a una comunidad, ya sea que tengas estatus o no”, dijo.

“Hay formas de documentar la relación biológica ancestral con esa comunidad, en el caso de que haya una especie de criterio de ciudadanía excluyente”.

Sin embargo, no quiere que los indígenas que han sido apartados de sus familias y/o comunidades sientan que las políticas los están excluyendo, cuando están destinadas a eliminar a las personas sin vínculos ancestrales o familiares con las comunidades indígenas.

“Realmente lamento y encuentro desafortunado que nuestra gente, que ha estado desconectada durante una generación, se fusione con gente así. No son lo mismo”, dijo.

El problema también es internacional, ya que las universidades deberán verificar la documentación de los estudiantes indígenas de países como Estados Unidos, México, Hawái y Suecia, dijo TallBear.

Las universidades canadienses podrían tardar varios años en acertar con sus políticas de identidad indígena, pero dijo que tiene la esperanza de que las políticas detengan la ola de personas sin conexiones creíbles con las comunidades indígenas que se declaran a sí mismas.

“Habrá universidades en Canadá que no tendrán ni la fuerza ni el número de indígenas, y tendrán que vigilar a las universidades que hagan lo que nosotros averigüemos”, dijo.

"Tenemos que hacer algo, y va a ser difícil, y va a ser mucho trabajo. No habrá un camino fácil para superarlo, pero no hacer nada no es una opción".

reportero en línea

Özten Shebahkeget se unió a CBC Manitoba en 2021 a través del programa Pathways inaugural y tiene su sede en Winnipeg. Ella es miembro de Northwest Angle 33 First Nation que creció en el North End de Winnipeg. Tiene una maestría en bellas artes en escritura de la Universidad de Saskatchewan y ha asistido a residencias literarias en el Banff Center for Arts and Creativity. Puede comunicarse con ella en [email protected].

Con archivos de Jason Warwick